53岁的邱昌桥现任武汉黄鹤拖拉机公司的党委书记，上周六，他向记者讲述了黄鹤拖拉机公司的前世今生——从辉煌到没落，凤凰涅槃再获重生的创业之路。
1958年，中国第一台手扶拖拉机在武汉拖拉机厂诞生。当年4月12日，毛泽东到武汉来视察，特意到武展参观第一台手扶拖拉机后。“厂里只愁生产，不愁销售。”邱昌桥回忆说，在大集体时期，各地公社、大队派专人拿着票排队等拖拉机。
武汉拖拉机厂当年有多牛？有一则故事在厂内流传至今。文革期间，我国援助非洲国家时，送去一批手扶拖拉机。一天，在喀麦隆的首都街头，一辆手扶拖拉机翻倒在地，几个年轻人将车扶正后，“嘟嘟嘟”就开走了。正巧喀麦隆总统保罗·比亚路过此地，他问助手这台拖拉机是哪里产的，助手说“Made in China Wuhan(译：中国武汉制造)”。1992年，保罗·比亚到北京访问，提出想引进中国拖拉机企业到非洲办厂，并点名要“武汉的”。
可此时的武汉拖拉机厂已无昔日辉煌。1990年前后，武汉拖拉机厂已被列入武汉市38家特困企业之一，“农村推行分田到户后，每家每户只有几亩地，根本用不上拖拉机。武汉市的农机企业全军覆没。”至2002年初，武汉拖拉机厂宣告破产改制时，工厂负债达6000万元。
